Polsk litteratur

Polsk litteratur har gett världen fem nobelpristagare, från Henryk Sienkiewicz 1905 till Olga Tokarczuk, som fick priset för 2018. Här går vi igenom epokerna, de författare du bör känna till och vilka polska böcker som finns på svenska. Uppgifterna om svenska utgåvor kommer från LIBRIS, Kungliga bibliotekets söktjänst. Fakta om författarna har vi hämtat ur den polska kulturportalen Culture.pl.

• Nobelpris i litteraturFem stycken, 1905, 1924, 1980, 1996 och 2018
• NationaleposetPan Tadeusz av Adam Mickiewicz, utgivet 1834
• Litteraturens faderMikołaj Rej (1505-1569), som bara skrev på polska
• Stanisław LemScience fiction översatt till 41 språk och sålt i över 27 miljoner exemplar

Vad kännetecknar polsk litteratur?

Litteraturen har ofta fått bära nationen i Polen. Under de 123 åren utan självständighet, från den tredje delningen 1795 till 1918, blev poeterna och romanförfattarna de som höll språket och historien levande. Adam Mickiewicz skrev nationaleposet Pan Tadeusz i Paris, långt från landet han skildrade.

Under 1900-talet präglades litteraturen av två världskrig, Förintelsen och kommunismen. Många av de viktigaste böckerna skrevs i exil, i Paris, Buenos Aires eller Berkeley. Emigranttidskriften Kultura, grundad 1947, blev en kanal för det som inte fick tryckas i Polen. Miłosz böcker fanns i hemlandet länge bara i Kultura eller i den underjordiska pressen, fram till 1989.

Två genrer sticker ut. Poesin har en särställning och två av de fem nobelpristagarna, Czesław Miłosz och Wisława Szymborska, är i första hand poeter. Den andra är reportaget, där Ryszard Kapuściński och Hanna Krall skapade en egen polsk skola som lever vidare i dag.

Hur har polsk litteratur utvecklats?

Tidslinjen samlar de verk och händelser som vi tar upp längre ned, från medeltidens hymner till dagens prisbelönta romaner.

• 1200-taletHymnen Bogurodzica skrivs, troligen under detta sekel.
• 1546Mikołaj Rej ger ut sin polska översättning av Psaltaren.
• 1580Jan Kochanowski ger ut Treny, 19 klagodikter efter dottern Urszulas död.
• 1834Adam Mickiewicz ger ut Pan Tadeusz, skriven i Paris.
• 1887Bolesław Prus börjar publicera romanen Lalka som följetong.
• 1905Henryk Sienkiewicz får Nobelpriset i litteratur.
• 1919Poetgruppen Skamander grundas med Julian Tuwim som ett av de ledande namnen.
• 1924Władysław Reymont får Nobelpriset för romanen Bönderna.
• 1937Witold Gombrowicz ger ut Ferdydurke.
• 1947Emigranttidskriften Kultura grundas i Rom.
• 1953Czesław Miłosz ger ut Själar i fångenskap i exil.
• 1961Stanisław Lem ger ut Solaris.
• 1978Ryszard Kapuściński ger ut Kejsaren.
• 1980Czesław Miłosz får Nobelpriset.
• 1996Wisława Szymborska får Nobelpriset.
• 1997Nikepriset instiftas och blir Polens viktigaste litteraturpris.
• 2002Dorota Masłowska slår igenom med Polsk-ryskt krig under rödvit flagga.
• 2010Warszawa instiftar Kapuścińskipriset för litterärt reportage.
• 2019Olga Tokarczuk tilldelas Nobelpriset för 2018 den 10 oktober.

Vilka polska författare har fått Nobelpriset?

Polen har fem nobelpristagare i litteratur. Priset för 2018 till Olga Tokarczuk tillkännagavs först den 10 oktober 2019, samma dag som 2019 års pris till Peter Handke.

Szymborska och Tokarczuk fanns på svenska långt innan de fick priset. Sienkiewicz lästes i Sverige redan på 1880-talet.

Vilka är de äldsta verken i polsk litteratur?

Hymnen Bogurodzica, Gudsmodern, är troligen från 1200-talet. Enligt Culture.pl sjöng de polska riddarna den före slaget vid Grunwald 1410.

Mikołaj Rej (1505-1569) kallas den polska litteraturens fader. Han kunde latin väl men skrev medvetet bara på polska i en tid då latinet dominerade. År 1546 gav han ut en polsk översättning av Psaltaren.

Jan Kochanowski (1530-1584), renässansens främste polske poet, gav 1580 ut Treny, 19 klagodikter efter att dottern Urszula dött som litet barn. Dramat Odprawa posłów greckich från 1578 är Polens enda renässansdrama byggt på antik förebild.

Varför är romantiken så viktig i Polen?

Adam Mickiewicz (1798-1855) är Polens nationalskald. Han föddes i Nowogródek i det historiska Litauen och levde större delen av sitt vuxna liv i exil. Pan Tadeusz skrev han i Paris 1832-1834, efter det misslyckade upproret mot Ryssland 1830-1831, som en flykt från emigranternas stridigheter.

Eposet om lantadeln i Litauen räknas som Polens nationalepos och kom på svenska redan 1898 som Herr Tadeusz i Alfred Jensens översättning. År 1987 gav förlaget Tiden ut Lennart Kjellbergs tolkning på vers.

Juliusz Słowacki (1809-1849) och Zygmunt Krasiński (1812-1859) räknas tillsammans med Mickiewicz som romantikens stora diktare. Słowackis drama Kordian från 1833 hör till samma tradition av metafysiska och politiska dramer som Mickiewicz Förfädernas afton och Krasińskis Nie-Boska komedia. Słowacki dog i Paris och hans stoft flyttades 1927 till Wawelkatedralen i Kraków.

Vad skrev realisterna och positivisterna?

I Warszawa växte på 1870-talet positivismen fram, en rörelse som betonade vetenskap, ekonomi och arbete. Bolesław Prus, som egentligen hette Aleksander Głowacki (1847-1912), var med och formade den. Hans mest betydande roman Lalka, Dockan, gick som följetong från 1887 och Farao kom 1895-1896.

Eliza Orzeszkowa (1841-1910) gav ut romanen Nad Niemnem 1888 och nämndes 1905 och 1909 som kandidat till Nobelpriset.

Henryk Sienkiewicz (1846-1916) blev världsberömd med historiska romaner. Trilogin Med eld och svärd, Syndafloden och Herr Wołodyjowski gick som följetong 1883-1886. I Syndafloden är det den svenska invasionen av Polen på 1650-talet som slås tillbaka. På svenska kom boken 1901 med undertiteln Historisk roman från svensk-polska kriget 1655-1657.

Quo vadis, berättelsen från Neros Rom, blev hans största framgång och kom på svenska 1898 som Från Neros dagar. Den var också boken som förde honom till Nobelpriset 1905.

Władysław Reymont (1867-1925) skildrade industristaden Łódź i Det förlovade landet och bondelivet i Bönderna, som gav honom Nobelpriset 1924. Stefan Żeromski (1864-1925) väckte uppståndelse med romanen Hemlösa människor 1899.

Vad hände i litteraturen mellan krigen?

Efter självständigheten 1918 samlades en ny generation poeter kring gruppen Skamander, grundad 1919. Julian Tuwim (1894-1953) från Łódź var ett av de ledande namnen. Han ville göra poesin folklig och gjorde stadsbon till diktens hjälte i stället för Unga Polens stämningslyrik.

Bolesław Leśmian (1877-1937) räknas i dag som en av de stora poeterna men fick lite uppmärksamhet under sin livstid. Diktsamlingen Łąka, Ängen, från 1920 mottogs lika svalt som hans debut.

Bruno Schulz (1892-1942) från Drohobytj i dagens Ukraina skrev novellsamlingarna Kanelbutikerna och Sanatoriet Timglaset, där en judisk småstad förvandlas till en magisk värld. Han var också bildkonstnär och illustrerade första utgåvan av Gombrowicz Ferdydurke. Den 19 november 1942 sköts han på gatan i Drohobytj av en Gestapoman.

Witold Gombrowicz (1904-1969) gav ut Ferdydurke 1937 och boken delade kritikerna i två läger. En månad före andra världskrigets utbrott reste han till Argentina, där han länge levde nära fattigdom. Han dog 1969 i Vence i Frankrike. Hans Dagboken finns på svenska i Anders Bodegårds översättning.

Hur skildrade litteraturen kriget och kommunismen?

Tadeusz Borowski (1922-1951) satt i Auschwitz och Dachau. I novellsamlingen Farväl till Maria från 1948 anpassar sig berättaren Tadek till lägret och blir en passiv del av brottet. De första kritikerna tog honom felaktigt för Borowski själv. På svenska kom novellerna 1974 med titeln Välkomna till gaskammaren, mina damer och herrar!

Gustaw Herling-Grudziński (1919-2000) dömdes till fem år i sovjetiskt arbetsläger och släpptes efter två. Hans bok om lägret kom på svenska redan 1952 som En värld för sig. År 1947 var han med och grundade tidskriften Kultura i Rom.

Czesław Miłosz (1911-2004) var diplomat för Folkrepubliken Polen men bröt med regimen 1951 och bosatte sig i Frankrike. Själar i fångenskap från 1953 beskriver hur intellektuella anpassar sig till en totalitär stat och räknas som en klassiker om totalitarismen. Samma år kom romanen Maktövertagandet, på svenska 1982. Från 1960 undervisade han vid University of California i Berkeley.

Wisława Szymborska (1923-2012) debuterade 1945 i en dagstidning i Kraków och gav ut omkring 350 dikter, från Wołanie do Yeti 1957 till den postuma Wystarczy 2012. Hon undvek offentligheten och hennes vänner kallade Nobelpriset för tragedin i Stockholm, eftersom hon på en månad fick ge fler intervjuer än under hela sitt liv dittills. Den sista samlingen finns på svenska som Nog nu i Anders Bodegårds översättning.

Zbigniew Herbert (1924-1998) från Lviv skapade gestalten Herr Cogito i en diktsvit från 1974. Redan 1965 kom han på svenska i urvalet I stridsvagnens spår, tolkat av poeten Erik Lindegren och Erik Mesterton. Tadeusz Różewicz (1921-2014) skrev dramat Kartoteka 1958-1959, ett av efterkrigstidens viktigaste polska dramer.

Adam Zagajewski (1945-2021) och Ewa Lipska, född 1945 i Kraków, hör till poeterna som debuterade kring 1968. Zagajewski var med och skrev manifestet för Nya vågen i polsk poesi och finns på svenska i flera samlingar i Anders Bodegårds tolkning.

Stanisław Lem (1921-2006) blev en av världens mest lästa science fiction-författare. Hans böcker är översatta till 41 språk och har sålts i över 27 miljoner exemplar. Solaris från 1961 har filmats av bland andra Steven Soderbergh.

Sławomir Mrożek (1930-2013) slog igenom internationellt med pjäsen Tango från 1964, där den äldre generationen står för avantgardet och den unge Artur för det konservativa.

Vad är den polska reportageskolan?

Polska reportage läses som litteratur. Ryszard Kapuściński (1932-2007) bevakade dussintals krig, kupper och revolutioner, främst i Afrika. Kejsaren från 1978 om Haile Selassies fall i Etiopien är hans mest kända bok, följd av Shahernas shah om Irans siste shah och Imperiet om Sovjetunionens sista år.

På svenska kom Kejsaren 1985, översatt från engelska av Britt Arenander. Från 1993 har Anders Bodegård översatt honom direkt från polska och 2026 samlade Modernista tre av reportagen i Härskares fall.

Hanna Krall, född 1935 i Warszawa, överlevde kriget som barn. Hennes mest kända bok bygger på samtal med Marek Edelman och kom på svenska 1982 som Hinna före Herren Gud. Förlaget Ersatz har sedan 2017 gett ut flera av hennes böcker i Julian Birbrajers översättning.

Mariusz Szczygieł, född 1966, skriver om Tjeckien och fick Europeiska bokpriset 2009 för Gottland. Tillsammans med Wojciech Tochman och Paweł Goźliński grundade han Institutet för reportage. Tochman har bland annat skrivit om Bosnien och Rwanda.

Sedan 2010 delar Warszawa ut Kapuścińskipriset för litterärt reportage tillsammans med tidningen Gazeta Wyborcza. Översättaren av den vinnande boken får ett eget pris.

Vilka polska författare är aktuella i dag?

Olga Tokarczuk, född 1962 i Sulechów, är en av de mest översatta polska författarna. Gammeltida och andra tider från 1996 räknas som hennes stora genombrott. Löparna fick Nikepriset 2008 och i Jennifer Crofts engelska översättning Man Booker International Prize 2018.

De flesta av hennes romaner finns på svenska i Jan Henrik Swahns översättning, från Spel på många små trummor 2002 till Empusion 2023. Jakobsböckerna, en roman om en judisk messiansk sekt på 1700-talet, kom på svenska 2015.

Andrzej Stasiuk, född 1960 i Warszawa, fick Nikepriset 2005 för På vägen till Babadag. Tomas Håkanson har översatt sju av hans böcker till svenska, fem av dem för förlaget Ersatz.

Dorota Masłowska, född 1983 i Wejherowo, slog igenom 2002 med Polsk-ryskt krig under rödvit flagga. Det vulgära språket och den kaotiska formen väckte stor debatt. År 2006 fick hon Nikepriset för Paw królowej.

Szczepan Twardoch, född 1979, är en av de mest sålda författarna i Polen och skriver om schlesisk, polsk och tysk identitet. Andrzej Sapkowski, född 1948 i Łódź, skapade The Witcher. Novellen med samma namn kom trea i tidskriften Fantastykas skrivartävling 1985 och sagan består i dag av tre novellsamlingar och en roman i fem delar, på svenska utgiven av förlaget Gondol.

Vilka polska barnböcker bör du känna till?

Julian Tuwim skrev före kriget barndikter som Lokomotywa, där lyrik och nonsenshumor blandas. Den finns på svenska som Lokomotivet i Anders Bodegårds översättning från 2003, utgiven av Polska institutet tillsammans med Instytut Książki.

Jan Brzechwa (1898-1966) skrev barnromanen Akademia Pana Kleksa 1946. På svenska heter den Herr Klex akademi och kom 2020 i Tomas Håkansons översättning.

Janusz Korczak, som egentligen hette Henryk Goldszmit, var läkare, pedagog och författare. Hans roman om barnkungen Maciuś finns på svenska som Lille Kung Mattias sedan 1974. Korczak dog 1942 i Treblinka.

Bland nyare böcker finns Aleksandra och Daniel Mizielińskis Kartor på svenska sedan 2014. Förlaget Alfabeta har följt upp med flera av deras böcker.

Vilka polska böcker finns på svenska?

Tabellen visar den första svenska utgåvan av några av de viktigaste polska böckerna. Flera har kommit i nya upplagor och översättningar sedan dess, som Herr Tadeusz på vers 1987.

Vilka polska klassiker saknas på svenska?

Vi hittar ingen svensk utgåva i LIBRIS av Bolesław Prus Dockan eller Farao, trots att Dockan räknas som hans främsta verk. Samma sak gäller Szczepan Twardochs och Wiesław Myśliwskis romaner.

Mariusz Szczygieł Gottland finns på både engelska och tjeckiska men inte på svenska. Sökningen gjordes den 23 september 2026 och vi uppdaterar listan när nya översättningar kommer.

Vem översätter polsk litteratur till svenska?

Några översättare har format bilden av polsk litteratur i Sverige. Anders Bodegård har översatt bland andra Wisława Szymborska, Witold Gombrowicz, Ryszard Kapuściński och Adam Zagajewski. Jan Henrik Swahn översätter Olga Tokarczuk, medan Tomas Håkanson står för Andrzej Stasiuk, Dorota Masłowska, Jan Brzechwa och flera av Sapkowskis böcker.

Irena Grönberg har tolkat Zbigniew Herbert och Ewa Lipska. Julian Birbrajer översätter Hanna Krall och Johan Malm gav Bruno Schulz en svensk röst på 1980-talet.

Szymborska blev en framgång även här. Enligt Culture.pl trycktes den svenska utgåvan av hennes första samling efter Nobelpriset, i Bodegårds översättning, i över 10 000 exemplar.

Förlag som Ersatz, Ellerströms, Modernista och Albert Bonniers har gett ut flera polska författare de senaste åren. Modernista gav 2026 ut ett nytt urval av Szymborskas dikter i Per-Arne Bodins och Roger Fjellströms översättning.

Var hittar du polska böcker i Sverige?

Stockholms stadsbibliotek har böcker på polska, bland annat på Internationella biblioteket på S:t Eriksgatan 33, som har böcker på över 100 språk. Bor du på annan ort kan ditt eget bibliotek ofta låna in en bok från ett annat bibliotek.

Vilka polska böcker som har kommit på svenska ser du i LIBRIS. Där kan du söka på författarens namn och avgränsa till svenska. Polska institutet i Stockholm ordnar författarsamtal och publicerar sitt program på sin evenemangssida. Polenguiden har ingen koppling till institutet.

Vanliga frågor om polsk litteratur

Vilka polska författare har fått Nobelpriset i litteratur?

Henryk Sienkiewicz 1905, Władysław Reymont 1924, Czesław Miłosz 1980, Wisława Szymborska 1996 och Olga Tokarczuk, som fick priset för 2018. Tokarczuks pris tillkännagavs den 10 oktober 2019.

Vilken är den mest kända polska boken?

I Polen är det Pan Tadeusz av Adam Mickiewicz, som räknas som nationalepos. Internationellt är Sienkiewicz Quo vadis, Lems Solaris och Tokarczuks romaner bland de mest spridda.

Vilken polsk bok ska jag läsa först?

Vill du ha en roman är Tokarczuks Styr din plog över de dödas ben en bra början, den finns även i pocket. Kapuścińskis Kejsaren är en bra ingång till reportagen och Szymborskas dikter till poesin.

Finns Pan Tadeusz på svenska?

Ja. Den kom som Herr Tadeusz 1898 i Alfred Jensens översättning och 1987 i Lennart Kjellbergs tolkning på vers.

Vem översätter Olga Tokarczuk till svenska?

Jan Henrik Swahn har översatt de flesta av hennes böcker, från Spel på många små trummor 2002 till Empusion 2023. Gammeltida och andra tider översattes av Lennart Ilke.

Är The Witcher polsk?

Ja. Andrzej Sapkowski från Łódź skrev berättelserna om The Witcher. Serien ges ut på svenska av förlaget Gondol, den första boken kom på svenska 2010.

Vad är Nikepriset?

Polens mest prestigefyllda litteraturpris, instiftat 1997 av tidningen Gazeta Wyborcza och konsultföretaget NICOM. Vinnaren får 100 000 złoty.

Varför är polska reportage så kända?

Ryszard Kapuściński och Hanna Krall visade att reportaget kan vara litteratur. Deras efterföljare, som Mariusz Szczygieł och Wojciech Tochman, grundade Institutet för reportage och sedan 2010 finns ett eget pris, Kapuścińskipriset.

Var kan jag låna böcker på polska i Sverige?

På Internationella biblioteket i Stockholm och på många folkbibliotek. Finns boken inte på ditt bibliotek kan du be om fjärrlån.

Vilka polska barnböcker finns på svenska?

Bland annat Janusz Korczaks Lille Kung Mattias, Julian Tuwims Lokomotivet, Jan Brzechwas Herr Klex akademi och Mizielińskis Kartor.

Källor

• Nobelstiftelsen, prismotiveringarna: 1905, 1924, 1980, 1996 och 2018. SVT: den svenska lydelsen av Tokarczuks motivering och tillkännagivandet 10 oktober 2019.
• LIBRIS, Kungliga biblioteket: svenska utgåvor, år, förlag och översättare, sökta 23 september 2026.
• Culture.pl, författarbiografier: Bogurodzica, Rej, Kochanowski, Mickiewicz, Słowacki, Krasiński, Prus, Orzeszkowa, Sienkiewicz, Reymont, Żeromski, Tuwim, Leśmian, Schulz och Gombrowicz.
• Culture.pl, efter 1939: Borowski, Herling-Grudziński, Miłosz, Herbert, Różewicz, Szymborska, Lem, Mrożek, Kapuściński, Krall, Szczygieł och Tochman.
• Culture.pl, samtida och barnlitteratur: Tokarczuk, Stasiuk, Masłowska, Twardoch, Sapkowski, Korczak och Brzechwa.
• Wikipedia, Nike Award: instiftandet 1997, grundarna och prissumman.
• Warszawa 19115, Nagroda im. R. Kapuścińskiego: priset instiftat 14 januari 2010 och översättarpriset.
• Stockholms stadsbibliotek, Internationella biblioteket: adress och böcker på över 100 språk.
• Albert Bonniers förlag, Olga Tokarczuk tilldelas Nobelpriset: Tokarczuks svenska titlar.